「帕斯卡尔，接一下电话，你爸爸在电话那边。」妈妈对我说。当时我11岁，刚刚在喀麦隆的杜亚拉上完小学。我有一种强烈的感觉，我知道父亲要说什么——我的父亲是一个严格的人，他非常重视教育，他相信圣安德鲁神学院不仅可以让我完成一些伟大的学术研究，也可以在那里学到一些为人处世的道理。是的，他把我的哥哥们都送到了神学院，最大的鲍里斯、二哥克里斯蒂安、还有老三詹姆斯，他们年轻的时候都在神学院学习。我知道，现在该轮到我了。我走进厨房，从妈妈手里接过电话，把它放在我的耳朵上。「帕斯卡尔，是时候了。」父亲说，「你要去神学院。」

      「不，不，不，不，不，不！」我心里这样想。我必须要告诉你们，我的哥哥们都给我讲过一些关于神学院的可怕的事情——那里的食物糟透了、学习的课程也很难，并且你必须每天早上五点半就从床上爬起来。尤为关键的是，在那里上学意味着你要离开你的家人和故乡，一个人在那里生活，是的，一个人。虽然我要去的神学院和我哥哥上的神学院并不是同一所，但我依旧很抵触那里！所以，我要尽可能勇敢地站起来反抗我的父亲。

      「我不去，我不会去那里！」在喀麦隆，孩子和父母顶嘴是闻所未闻的事情。说出这些话的时候我害怕极了，但是真的，我真的不想去那个地方。「不，你必须去。」他这样回复我，和我想的一样。我知道，关于这件事，我无法再同他争论什么，因为我知道，我父亲不是一个爱争论的人，他的态度很是决绝，一贯如此的决绝。不过，我还有最后一个锦囊妙计——当父亲让我做一些我不想做的事情的时候，我总是试着去找我的母亲。我恳求母亲不要让我去那个地方，我告诉她，只要她不让我进神学院，我愿意做她想让我做的任何事。但这一切都是徒劳的。「对不起，帕斯卡尔。」她说，「你需要信任我们，因为那里是你最好的选择。」

      来到圣安德鲁神学院的第一个星期，我每天都在哭。你要知道，当时我只有11岁。我想念我的家人，想念和朋友们一起踢足球的日子，我想要回家！我几乎每天晚上都给我的姐姐打电话，告诉她我真的受不了了。但她告诉我要坚强，因此我也试着学会这样做——随着时间的推移，我哭得越来越少，在神学院学习终于成为了我生活的一部分：老师告诉我什么时候起床，什么时候去上课，什么时候睡觉，一天中的每一分钟都被计划好了。我在努力做着调整，很快，我成为了一个还算「成熟」的11岁的孩子——自己做家务，自己铺床，自己做作业。但这并不意味着我很享受这里的日子，我依旧不明白父母为什么要把我送到这里来。

在喀麦隆，足球像篮球、橄榄球一样，都是人们喜爱的运动，每个孩子都梦想着成为职业足球选手。但在这一方面，我的三个哥哥和我又不大一样，他们之前也踢足球，但慢慢长大后，最终都转向了篮球。啊，我始终都是狂热的足球爱好者，他们之前也和我一样。可能他们的转变多少与我们的父亲有些关系——因为父亲最大的梦想就是可以看到他的一个儿子在NBA打球。所以就打篮球这件事情而言，我一直都倍感压力，而且更重要的是，我本身并不喜欢这项运动。

      嗯...但其实也并不完全是这样...其实在之前我也会时不时地打一打篮球。嗯...可能我有一些与生俱来的天赋，但是，就像许多处在弟弟妹妹这种「角色」的人一样，我认为跟哥哥们做一件同样的事情是一种很没有自我的选择。我想做我自己，我梦想成为职业足球运动员，或者去商学院，我想在政府为我的父亲工作，他是我家乡的市长。事情的转折点发生在2012年，在我从神学院毕业后。当时，我参加了Luc Mbah a Moute篮球训练营，参加的目的很简单，我只是为了好玩。但显然，我吸引到了某人的注意，因为在第二年我就被邀请去南非参加篮球无国界训练营。起初，我本打算拒绝这个邀请，但我妹妹瓦妮莎住在南非，当时我已经有好几年没见过她了。于是我想：我有一个免费去南非和我妹妹一起玩耍的机会，而我要做的就是打个篮球？哦！为什么不呢！在训练营的第一天，我看到很多孩子围着体育馆另一边的几个大人转来转去。我知道那些「大人们」都是辅导员，因为他们都穿着衬衫，但我不知道为什么这些和我同龄的孩子看到他们都这么兴奋。我拍了拍站在我旁边的一个家伙的肩膀。「那些人是谁？」我问他「为什么大家都这么兴奋？」

      「什么？天呐，伙计，那是赛尔吉·伊巴卡和罗尔·邓！」他这样告诉我。「谁？？？」我心里有个大大的问号。

      随后他像看外星人一样看了我一眼，然后便向人群跑去。我怎么会知道他们是谁？我几乎从不看NBA。然而，当我对他们了解得越多，就愈发得开始尊敬他们——他们都克服了难以置信的困难，从非洲来到NBA。重要的是，在他们身上，我看到了一件于我来说格外重要的事情：如果我足够努力，一切皆有可能。Luc Mbah a Moute篮球训练营发生的事情完完全全改变了我，这件事情让我的脑子里住进了一个小人儿，他不断在我耳边窃窃私语，而这些悄悄话逐渐演变成了一声咆哮——篮球不仅仅是一件因为好玩我才去尝试的运动，它是我生命的激情所在，而NBA也变成了我的梦想。话说回来，我在训练营的表现引起了美国一些预科学校教练们的注意，其中一位来自一所名为「上帝学院」的学校的教练对我尤为感兴趣。他谈到一个叫路易斯维尔的地方，还有什么什么德克萨斯，这些名字听起来像另一个世界。是的，被他们录用无疑是令人兴奋的，但问题也接踵而至——譬如我几乎不会说英语，而且从未离开过非洲。可是父亲非常乐意帮我做些什么，他尽可能多的去了解关于上帝学院的一些事情，尽管那里离家乡很远，但他依旧鼓励我去那里打篮球，去追求新的冒险。那时，我的三个哥哥都在美国打篮球，或者已经在那里打过篮球了——鲍里斯，比我大八岁，在西肯塔基打球；克里斯蒂安，比我大六岁，即将在印第安纳大学完成他的学业；詹姆斯只比我大两岁，还在范德比尔特大学打球。我记得在训练营结束后我给詹姆斯打过一个电话。

      「一个教练想让我来美国打篮球。」听完他笑了起来。「算了，伙计，别闹了」他说，「你根本不喜欢篮球，对吧？」我向他辩解到：「喂兄弟，我是认真的！这是德克萨斯州的一所预科学校。他们在招募我！」我知道，他不是在嘲笑我，我想他只是感到有些惊讶。因为当他去美国的时候，我还是那个不喜欢篮球的弟弟。过了一会儿，詹姆斯终于相信了我，随后他让我把上帝学院给我的所有材料都发给他一份，他要确保这些文件的真实性，以免我陷入麻烦。嗯...就美国而言，我不认为詹姆斯或我的兄弟们帮助我太多，即便他们给予了我莫大的帮助。

      那里一切都是不同的，一切。语言、风景、食物...这些都让我头晕目眩。但最重要的是，这里的文化差异让我瞠目结舌——在路易斯维尔，我和几个学生一起住在一起。我记得...那可能是我在那里的第一个或第二个星期？我听到一个孩子对他们的父母大喊大叫。当时我睁大了眼睛十分吃惊，我心想，这是怎么回事？如果你在我家里这么说，你肯定会挨揍的！在喀麦隆，尊重长辈是最重要的事情。作为一个孩子，你能犯下的最大的错误就是向长辈大声说话——无论是对你的父母、老师、甚至是比你年长的人，在这里你不能顶嘴。但在美国，情况显然并非总是如此。因此我认为，对我来说最奇怪的事情不仅仅是美国的食物或语言，而是每次我听到有人和他们的长辈争吵的时候，我就想起我离杜阿拉有多远。我承认，那段日子我有一点想家，但我从来没有想过放弃和回家。如果我能在11岁的时候上神学院，那么我一定也能适应美国的成年生活。

但我要告诉你们，我最难调整的实际上是在篮球场上，在喀麦隆，我依靠的是天赋和运动能力。现在，在预科学校，我必须真正地学习如何去打比赛。说真的，那段时间我感到完完全全迷失了自我，就好像我不知道自己在做什么。我的队友无时无刻不在和我说些什么无聊的事情——「放弃吧，伙计，你没可能玩儿好那个皮球的！」、「为什么你又打铁了？」、「别戳在那里不动了，木头！」...

      这就是我从他们嘴里听到的一切，每一天。他们告诉我我不能投篮，不能运球，不能做任何我认为正确的事情。两个月后，我真的受够了。我的心态变了——我想提高篮球水平，但也许不止于此，我更想让那些家伙闭嘴。他们说我做不到的每件事，我都决心学习如何做，并且要比他们做得更好。所以我会一个人去健身房，想象自己在其中一个球员身上扣篮，或者把他们的投篮扇出场外。很快，我就把我的挫折感发泄到我的对手身上。每一场比赛，每一次练习，我都感觉自己在进步。最终，我开始受到大学的关注。虽然不是堪萨斯州大和杜克大学递出的橄榄枝，但我还是收到了几封信。然而，唯一对我展现出真正兴趣的学校是新墨西哥州大。马文教练从非洲招募了很多球员，组建了一支非常多样化的球队，而且农学人队的队内氛围很好，就像家一样。当马文教练招募我的时候，他从来没有像其他球队那样谈论过新墨西哥州大。他说这里的球员都是一家人，当然，我相信了他的话。和他谈话的时候我总是会很放松，我要告诉你，我从来没有意料到被录用的感觉是这样，就像...就像有人欢迎我回家一样...即便只是简单的签一个字，但是那时的感觉，或者准确的说，新墨西哥州大给我的感觉真的很好。而现在...我要去大学打篮球了，就像我的哥哥们一样。

      「你想吃玉米煎饼吗？」农学人队的篮球运营总监普雷斯顿·莱尔德从拉斯克鲁塞斯机场接到了我，然后带我去了学校。我搭乘的飞机是晚上到达的，那时我一天还没有吃过东西，因此我们正准备先去吃点东西，这就是为什么普雷斯顿会向我推荐墨西哥卷饼。但...只有一个问题...「玉米煎饼是什么？」我反问到。嗯...我就是这样被介绍到奇波特尔来的，之前我从未听说过这个地方。但是伙计，我很高兴普雷斯顿带我去了那里，因为墨西哥卷饼真的很好吃！其实之后我对大学篮球的入门并不顺利，由于学习上的一些事情，我在大一的时候不得不作为红衫球员。当我终于能够和球队一起训练的时候，我每天都在场上被人教训的很惨。「如此关照」我的人叫施利茨·内斐，哦，刚才我说他天天打爆我，将我打的屁滚尿流，这并不是在开玩笑。

内斐身高6英尺10英寸，体重270磅，臂展超过7英尺。我是一名身高6英尺9英寸，体重只有200磅的大一新生。在场上，他会直接向我发起正面进攻，也会背打我，这时我会试着和他对抗。然后，他就会像是吹飞纸片一样把我挤开，轻松得分。当我试图以同样的招数还以颜色的时候，我会发现这根本不可能。在我大一那年，这样的事情发生了一次又一次。这让我觉得受够了！我受够了每天被人在球场上教训。我回想起上预科的时候，我的队友们是怎么说的，我是多么想打败他们。现在，我又一次需要那种心态。因此我一整年都没日没夜地去健身房，第二年夏天开始训练时，我又遇到了内斐。那时，我蓄势待发，我知道我准备好了，我等不及赛季开始了。然后...我的整个世界崩溃了。

      2014年10月，就在我们第一场比赛之前，我接到了来自喀麦隆家中姐姐蕾莎的电话。她告诉我，父亲在两周前的一次车祸中受伤去世。我无法忍住泪水，我从未有过离家这么远的感觉。那一刻我认为什么都不重要了——篮球、学校都不重要，重要的只有我的家人。我想回家和他们在一起，我想和父亲道别。但是我妈妈不让我回去，她告诉我，父亲希望我继续打球。我感到十分痛苦，但仔细一想，我意识到她说的是对的。这时，我的内心燃起了一团新的火焰——我不再力求证明别人是错的，也不再想要去报复那些曾经击溃过我的人。现在，我要在为我的父亲征战。我打球是为了他的可以有个儿子在NBA打球的梦想而战。我想让他感到骄傲，我想让他以我为傲。

      从那天起，我觉得没有人能阻止我。

是的，我开始了新的冒险。我到过很多支NBA球队试训，大多的反响还算不错，除了多伦多猛龙队。那时，猛龙队正在布法罗举行一场训练。当我走进健身房时，我看到斯卡尔·拉比希尔和雅各布·珀尔特尔，他们都是名列前茅的选手。我非常兴奋，因为我听说他们都是很棒的球员，但我得找个理由把他们击败。所以我把他们假想成我的那些老队友——就是那些曾经对我说垃圾话的人。我要在斯卡尔上头上扣篮，我要封盖雅各布。我要成为这次训练赛的主角，向猛龙队证明我和那些大牌球员一样优秀。我打起精神走上球场时，一位教练拦住了我。「哦，对不起。」他说，「雅各布和斯卡尔在做特殊训练，你将和另一组人一起练习。」

      好吧，说真的我很窝火。这是我向他们展示我能战胜最强对手的机会！我把这种沮丧和愤怒用在了我的训练中，我要打爆我那一组的球员。现在让我告诉你，我从来没有过这样的亢奋。那是我最满意的一次试训，但由于我没有和其他「顶尖」球员一起训练，我不认为猛龙队会对我感兴趣。

我曾经认为一些机构或是一些人应该给我一个很好的预测——我将在哪里被选中，我将在第几顺位。但在这些期望之后，我比以往任何时候都更加困惑，因为没有人能给我一个明确的答复。我听到各种各样的预言：「我们认为你可能会在20多岁时被选中。」、「第二轮末。」、「你觉得去欧洲一年怎么样？」、「你知道，说实话，你可能想回学校去。一两年后再试一次。」...我最后一次试训是在魔术队，后来我决定待在奥兰多观看选秀，我的兄弟们，我的经纪人和几个朋友都来和我一起看，那时我紧张得几乎坐不住了。随着首轮选秀的进行，且逐渐进入20多顺位的时候，我开始变得更加焦虑与担心...也许进入选秀是个巨大的错误...

      当在第27名被选中时，我听到亚当·萧华叫我的名字，我和我周围的人都蒙了。我要去多伦多！我想可能真的冥冥中有所注定。我的兄弟们哭着、尖叫着；我的朋友们哭着、尖叫着；我哭着、尖叫着...在那一刻，我最希望能看到父亲激动的样子。我和哥哥们挤在一起，含泪而笑，我们没有说话，因为我们真的没有必要通过语言表达些什么，我们知道我们都在想同样的事情——我们做到了。今天我22岁了，我确实觉得自己还很年轻，但时间真的转瞬即逝：那时我才11岁，离开家去神学院。在过去的十年里，我走遍了全世界。有很多次，很多很多次，我本可以放弃这段旅程——当我在德克萨斯州适应全新的环境的时候；或者在新墨西哥州大成为大一新生不断被打爆的时候；甚至是当人们告诉我，我会落选的时候...但现在，我克服了所有这些挑战。

现在，我仍然会想起我在神学院的日子，那不是普普通通的中学经历，而我似乎也知道了父亲为什么要我去那里——他给了我成功所需要的技能。同样重要的是，他希望儿子能在NBA打球，他希望我能成为真正的男人。现在我是NBA的新秀，有机会穿上猛龙队的球衣，看到前面是43号，后面是我的名字，我感觉有些恍惚。因此我开始了属于自己的仪式——每次开始比赛前，我都要为我的爸爸和三个兄弟触摸「四次」我球衣上的「数字4」，然后为妈妈和两个姐妹触摸「三次数字3」，然后我为上帝划十字，继而指向天空...

      我知道，父亲在那里看着我。

2016年12月21日，Pascal Siakam于The Players Tribune发布了名为「Taking a Chance on the Unknown」的一文。文中讲述了他已故父亲对他期望与教导，以及在进入NBA前遇到的一些挫折。在2018-2019赛季季后赛与总决赛期间，Pascal Siakam的表现有目共睹，而我们亦有幸见证一颗未来之星的崛起。