微单包含两个意思，微，微型小巧，单，可更换式单镜头相机，也就是说这个词是表示了这种相机有小巧的体积和单反一般的画质。即微型小巧且具有单反功能的相机称之为微单相机。
微单相机介于卡片式数码相机与单反相机之间，如同笔记本电脑与智能手机之间出现了上网本一样。
普通的卡片式数码相机很时尚，但受制于光圈和镜头尺寸，总有些美景无法拍摄；而专业的单反相机过于笨重。于是，博采两者之长，微单相机应运而生。 在索尼推出“微单相机”之前，奥林巴斯、松下、三星等消费电子巨头已经推出了相关产品。与索尼命名“微单”不同，奥林巴斯、松下、三星等把这类相机称之为“微型单电相机”。
而在国外，例如在世界上颇具公信力的欧洲影像大奖TIPA Award（Technical Image Press Association）上，对这类相机的称呼为微单系统相机（ Compact System Camera）。
尽管叫法有所区别，但索尼公司个人影音事业部部长手代木英彦表示，“微单”是专门针对中国市场决定的名字，可以涵盖微型和单反两层含义：相机微型、小巧、便携，还可以像单反相机一样更换镜头，并提供和单反相机同样的画质。在民间，通常约定俗成地把体积小于单反同时可换镜头的相机称为微单相机。
对于业余摄影师来说，无反数码相机不仅拥有接近于单反的画质，也可以自行更换镜头，而且较小的机身更便于携带；而普通消费者也可以通过它们简单的操作获得更出色的照片，这是卡片相机所无法实现的。
索尼NEX-5N/NEX-5R/NEX-6
索尼NEX系列“微单”是最早进入市场中的无反可换镜头相机，所以出现在榜单首位并不令人意外。经过数代产品的发展，它们拥有广泛的镜头支持、并可通过适配器转接其他类型的镜头。同时，出色的图像质量和功能也是其优点，并且新机型的推出十分迅速，始终保持较高的曝光率。最新的NEX-5R依旧保持了极佳的性价比，机身价格为649美元（约合人民币4031元）、配备18-55mm镜头的套机则为749美元（约合人民币4652元），部分电商的报价可能会更低。另外前作NEX-5N虽然已经不在索尼官方商城销售，但仍然可以在电商处找到，机身和套机价格则分别为599美元（约合人民币3720元）和699美元（约合人民币4341元），这两款相机都是不错的入门级选择。
富士X-Pro 1/X-E1
富士旗下的X系列是无反可换镜头相机中的另一支精品，它们拥有复古精致的造型、专业的功能和优秀的画质，尤其吸引那些沉迷于复古旁轴类相机的用户，甚至将富士X系列作为替代数码单反的候选。其中，富士X-Pro 1是系列目前最高端的机型，1400美元（约合人民币8695元）的机身价格可以说是无反相机中的“贵族”了；而相对低端的X-E1机身价格也需要999美元（约合人民币6204元），包含18-55mm镜头的套机价格则为1400美元，相比索尼NEX系列要贵一些。
奥林巴斯OM-D E-M5
独立于消费级“Pen”系列的奥林巴斯OM-D E-M5，绝对是一款值得关注的无反可换镜头相机，奥林巴斯将它单独列为一个系列产品的用意，也是希望它可以在高端市场有所作为，甚至有些用户将其称之为“一款配备巨大镜头的特色相机，甚至可以与全画幅单反相媲美”。它不仅做工上乘，整体功能易于使用，操作界面简单优雅，并拥有十分出色的光学防抖特性以及更多。奥林巴斯OM-D E-M5的机身价格为999美元（约合人民币6204元），并提供了两种套机选择，分别1299美元（约合人民币8068元）配备18-55mm镜头，以及1099美元（约合人民币6826元）配备14-42mm镜头。
松下GH3
相比上面的机型，来自松下的GH3似乎知名度不高，可能与其缺乏营销力度和可定制性有关。从外形设计上来说，松下GH3更接近单反相机，机身偏大一些，通过牺牲体积来提升操控性，机身的按键布局都十分接近单反相机。另外，它也提供了1600万像素传感器、电子取景器、甚至是机身的光学防抖、WIFI传输以及远程控制闪光功能，在无反可换镜头相机中十分全面。同时，与前作GH2一样，松下GH3也是一款十分容易破解的相机，你可以在相关的影像论坛上找到很多自制固件，所以它引发的讨论和可玩性也是十分强的。
奥林巴斯Pen系列/E-PL1
奥林巴斯Pen系列可以说是无反可换镜头数码相机的代表作，一直以来都十分受欢迎，其中E-PL1更是其首款机型，虽然目前有被类似E-PM2这样的机型所取代的趋势，但仍然很容易淘到。这款机型在2010年发布，率先开创了无反可换镜头数码相机的产品类型，拥有紧凑精致的机身设计和良好的镜头兼容性，而在目前看来，它的价格已经低至谷底，也是个不错的入门选择。低于500美元（约合人民币3105元）的14-42mm镜头套机（某些电商的价格更低），十分廉价。当然，它的功能在目前来看已经稍微过时，所以如果不在意价格的话，599美元（约合人民币3702元）的E-PM2也是不错的选择。
