OTT 是“Over The Top”的缩写，是指通过互联网向用户提供各种应用服务。这种应用和目前运营商所提供的通信业务不同，它仅利用运营商的网络，而服务由运营商之外的第三方提供。目前，典型的OTT业务有互联网电视业务，苹果应用商店等。
这个词汇来源于篮球等体育运动，是“过顶传球”之意，指的是篮球运动员(player)在他们头之上来回传送而达到目的地。
互联网企业利用电信运营商的宽带网络发展自己的业务，如国外的谷歌、苹果、Skype、Netflix、国内的QQ等。Netflix网络视频以及各种移动应用商店里的应用都是OTT。不少OTT服务商直接面向用户提供服务和计费，使运营商沦为单纯的“传输管道”，根本无法触及管道中传输的巨大价值。
应用
应用商店是典型OTT应用，苹果开通AppStore后，Google开通了AndroidMarket、诺基亚、微软、国内的联想华为等以及一些运营商均开通了自己的应用商店，应用商店得到迅速普及，是移动互联网最重要的发展趋势。应用商店最大的特点是开放性，一些原来由基础运营商、增值运营商提供的业务现在开始在应用商店提供，对原有的电信行业商业模式形成了重大影响，也对行业监管带来了挑战。
OTT同时也是国际互联网运营商对互联网电视机顶盒业务的“昵称”，其本质是利用统一的内容管理与分发平台，通过开放的互联网，向智能机顶盒提供高清的视频、游戏和应用，是全球性的“云电视”技术系统架构，例如将通过互联网传输的视频节目传输到TV上，终端可以是电视机、电脑、机顶盒、PAD、智能手机等等。
现状
OTT业务越来越多的深入的日常应用中，但是还没有真正意义上的OTT，因为大家都还是在单打独斗，没有联合没有统一。广电的机顶盒和电信的ITV其实是一个道理，提供基于网络的直播和点播业务，但是仅仅能在电视进行显示。而互联网企业的内容大多在服务器上，通过互联网传送，所以可以实现笔记本、PAD、电脑的显示。这些应该都是OTT的雏形，未来的OTT业务应该是能够进行视频同步，视频、图片、文字同步，相当于我所有的操作可以在PAD上完成，也可以在电脑上完成，也可以在电视上完成。这有点像协同工具，每个人都可以进行更改。
再来说说OTT业务发展起来，各家利弊所在。互联网公司有很多的视频源都是非合法渠道的，未来监管起来了，面临的问题是致命的。无法将众多的资源用於电视等，如果引进节目源，政策上先不说，成本也是不低的。但是互联网公司也是有优势的，因为他是最靠近用户的，用户的所有行为，互联网公司都有LOG记录。
再来说说电信企业，电信企业抓住了用户的计费，认证，他也有节目源合法引进的渠道，只是渠道太少，而且面临众多格式的媒体流，需要加大终端能力支撑各种格式的媒体源。并且他不是直接面临用户，用户的很多与业务有关的行为他不知道。他知道的只能是网络情况。
再说广电，广电的节目内容源是OK的。但他和电信企业面临同样的问题，并且他还有个劣势，他没有移动网络，这在手机横行的今天，是个致命弱点。他的互动性很限。
所以总的说来，对于电信企业这样以宽带互联网起家的全业务运营商在瓜分OTT业务蛋糕中是很占优势的，但是还是要看企业的总体运营策略，既要合作也要竞争，懂得双赢，最终才会赢得市场的认可。
变革：
世界上第一款由运营商深度定制的OTT合作产品“微信沃卡”的推出：
腾讯CEO马化腾则通过一段微信语音在2013年7月30日的发布会上表示，期待微信与联通的合作向全国推广，并且期望微信与运营商有更多合作。中国联通副总经理邵广禄则称，联通一向对外部合作持开放态度，在未来的4G时代，也会规划与更多OTT业务进行合作，并用新思维寻求商业模式的创新。
“微信沃卡”是微信与广东联通沃合作推出的产品，将先在广东进行试点。在对“微信沃卡”的简单介绍中，除了肯定微信沃是“一张电话卡”以外，还透露“微信沃”用户可获得“更多微信功能、更多流量优惠、无限靓号”等。据悉，电商运营商与微信这样的OTT服务商合作推出定制服务，在国外已经不乏先例。这次中国联通在广东区域与微信的定制合作则是国内首例，这也是运营商与互联网巨头在微信业务双赢道路的一次探索。“微信沃卡”预计将于2013年8月8日开始发售。
