TTL是英文Through The Lens的缩写，翻译过来就是通过镜头进行测量曝光方式的闪光灯系统。TTL的工作原理是首先光线通过镜头并被CCD所反射，而闪光灯感应器在会在曝光期间持续不断地进行测光，直到获得正确的曝光量。TTL的最大优势就是可以让用户在来不及估计距离，调整光圈的情况下，都可以保证相机闪光灯曝光正确。这种测光实际上是在取景器见到的现场范围内确定闪光的输出量，失败几率极低。
关于世界上首部使用TTL测光系统的相机还存在争论。因为在60年代，几家相机公司包括Topcon、Nikon及Pentax等都先后推出有TTL测光的相机，Pentax先于1960年提出这个概念，但直到1964年推出Spotmatic才正式量产，反而Topcon于1963年先行进入市场，略占先机。
Pentax于1971年推出Pentax ES，意指electronic shutter，是全球首部可以由TTL系统连动控制快门速度的单反相机。由于使用电子控制，变成无段式快门，突破原本机械快门预设限制，如1/53秒或1/1300秒的速度都可以达到，令曝光的精确度提高。不过当年Pentax并没有将此概念进一步发展，推出具备TTL的闪光灯。约7年后，即1978年，由Olympus推出了全球首支TTL闪光灯T32，TTL测光加闪光系统才正式出现。
使用TTL的基本原则：通过EV控制背景，通过闪光补偿控制主体：
1、在使用闪光灯的情况下，曝光补偿对于主体是无效的；因为闪光灯会根据主体的亮度，自动调节闪光输出，最终将主体亮度补偿到标准值。
2、此时，如果增减EV，其意义仅在于调节背景的亮度。
3、除非故意要得到偏亮或偏暗调子的主体，否则一般不要增减闪光输出；闪光补偿的作用，仅是为了得到偏亮或偏暗的主体的效果。
