灌水原意指向容器里面注水，进入互联网时代后由于电子论坛BBS的出现，又多了一个“向论坛中发大量无意义的贴子”的意思。
灌水的英文叫做“add water”（现行的英文论坛也叫“flood”），根据网络耆老口耳相传，此乃与美国前任总统里根大有关系。据说里根是个BBS爱好者，在总统任内常喜欢利用电子布告栏微服出巡，了解民生疾苦；他也用“add water”这个ID结交了不少网友，但没有人知道他就是美国总统。一直到他卸任之后，里根才跟几个好友透露了这个秘密；短时间内便有如火山爆发般一发不可收拾，所有想攀关系的，有仇的，想重修旧好的网友们统统出动，E-mail，post如山洪暴发般涌来，可怜的站长不敢看信，只好硬盘一片片地买，终于，众志成城，这个站就这样被搞垮了。
后来据说里根有补偿这位站长，可是“add water”的威力也这样传开了，再辗转传到台湾，直接翻成中文便是“灌水”！
灌水的原因：
其实总结起来灌水者不外乎以下几种情况：
无聊
来到网上逛，该说的都说了，该干的都干了。但总觉的没有什么可做，于是便灌灌水，浇浇花，打发点时间过去。
发泄
在现实中或在网络中遇到了什么不愉快的事情，憋在心里难受.灌灌水，一脑子全倒出来，立刻舒服了。
恶作剧
没有什么目的，就是想搞搞气氛闹闹事，开个玩笑自己开心一下而已。
问候
善意的和大家打打招呼，看看有没有什么朋友在线。
增加经验值
这种情况完全是网易的错——发明了经验值这样的东西(虽然没有什么实际用处)
出风头
喜欢多发言，以引起大家的注意，满足自己的虚荣心。
聊天
懒得去聊天室，一碰见志同道合的朋友就立刻片开了。
闹事
顾名思义是恶意的行为，为报复某人或某事而采取的一种极端手段。
阴谋(也许会是阳谋)：
带有某种目的前来进行发言，为以后达到某种目标而做的一些前期工作。比如为申请担当某个版的版主或为日后相关工作的顺利开展而增加知名度和影响力等等。
其他
连灌水者也不知道为什么要灌，也许就是网络综合症的前期症状吧。
网络遗传
由于眼下网络日渐臃肿，灌水现象大家已经习以为常，灌水似乎也不再叫做灌水，是一种正常行为了。
